We are beginning a series of blogs about CITES to raise awareness of this legislative aspect of the fight against the wildlife trade. Please see below, in French and English, for an explanation of what CITES is and what it does.
Qu’est-ce que la CITES?
La Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d’extinction ((en anglais Convention on International Trade of Endangered Species) ou CITES, réglemente le commerce international des espèces sauvages. L’accord est signé par 182 pays. Le commerce des animaux sauvages a eu lieu pendant des milliers d’années, mais la surexploitation menace de nombreuses espèces et entraîne un risque de disparition. Ainsi, le commerce est illégal et interdit pour de nombreuses espèces et il est strictement contrôlé pour les autres.
Qu’est-ce que cela signifie pour les pays participants ?
Le commerce des espèces sauvages est international et exige une coopération étroite entre les pays qui ont un accord international. Bien que la signature de la CITES ne soit pas une obligation légale, un pays qui a signé la convention accepte d’adhérer à la Convention. La législation nationale de protection de la faune incorpore le règlement de la CITES. Toutefois, la législation protégeant la faune doit être appliquée par le pays participant, sinon la législation internationale et nationale n’a pas de sens.
Si une espèce animale est inscrite à la CITES, comment est-elle protégée ?
Les espèces qui font l’objet d’un commerce sont énumérées dans trois annexes en fonction de la demande et de l’offre. Toutes les espèces inscrites doivent être couvertes par des permis d’importation et d’exportation à travers les frontières. L’Annexe I comprend toutes les espèces menacées d’extinction et dont le commerce est autorisé uniquement dans des cas exceptionnels. L’annexe II comprend les espèces qui ne sont pas nécessairement menacées mais dont le commerce doit être géré avec soin pour éviter leur disparition. Pour toutes les espèces de ‘Annexe I ou II, un permis doit être obtenu pour importer légalement ou exporter les espèces. L’absence d’un tel permis signifie que le commerce de l’espèce est assimilé à de la contrebande et est donc illégal.
Quel lien puis-je avoir avec la CITES ?
Bien que vous puissiez penser qu’il n’y ait rien que vous puissiez apporter à la CITES, il existe pourtant des choses que vous pouvez faire en vous référant à la législation. La CITES publie régulièrement des mises à jours et des informations sur les espèces sauvages protégées par la Convention sur son site web ( https://www.cites.org/fra ) et sur ses réseaux sociaux. Les ONG travaillant avec les espèces inscrites à la CITES comme BMAC peuvent également fournir des informations sur leur statut. Lorsque la faune marocaine est concerné, vous pouvez avoir un impact en informant votre entourage ou les personnes concernées au sujet des lois protégeant les macaques de Barbarie et les tortues par exemple, et en contactant BMAC ou les autorités si vous êtes préoccupés par des animaux détenus illégalement.
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What is CITES?
The Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora, or CITES, regulates the international trade in wildlife and is an agreement signed by 182 countries. Trade in wildlife has taken place for thousands of years but over-exploitation of many species has made them rare. Thus, trade is forbidden in many species and strictly controlled in others.
What does it mean for participating countries?
The wildlife trade is international and requires close cooperation between countries with an international agreement. Although signing CITES is not a legal requirement, a country which has signed the convention has agreed to adhere to the Convention. National wildlife protection legislation incorporates CITEs regulation. However, legislation protecting wildlife must be enforced by a participating country, otherwise both international and national legislation is meaningless.
If a species is CITES-listed, how is it protected?
Traded Species are listed in three appendices depending on the demand and supply in the wildlife trade. All species listed must be covered by permits for import and export across borders. Appendix I includes all species threatened with extinction where trade in such species is allowed only in exceptional cases. Appendix II includes species which are not necessarily threatened but whose trade must be managed carefully to avoid their disappearance. For all species in Appendix I or II a permit must be obtained to legally import or export the species. Lack of such a permit means the species is being smuggled in or out of a country illegally.
How does CITES affect me?
Though you may not think CITES affects you, there are ways you can relate to the legislation. CITES has a website www.CITES.org/eng and social media channels where you can see updates on matters to do with wildlife protection. NGOs working with CITES-listed species like BMAC can also provide information about their status. Where Moroccan wildlife is concerned, you can have an impact by spreading the word about the laws protecting Barbary macaques and spur-thighed tortoises for example, and by contacting BMAC or the authorities if you are concerned about animals being held illegally.