Feature image courtesy of MICO Primatologia
Les singes magots pourrait ressembler mignons et inoffensif, surtout quand ils sont encore des bébés, mais saviez-vous qu’il y’a beaucoup de risques pour votre santé si vous interagissez étroitement avec eux? Que vous posant brièvement avec l’un d’entre eux sur votre épaule pour prendre une photo à Jemaa El Fnaa ou de garder un autre dans votre maison comme animal de compagnie, ce sont des choses que vous devez considérer.
- Les Singes Magots ont des mâchoires fortes avec de grandes dents, et peuvent donc infliger des morsures très douloureuses. Peu importe à quel point un singe peut paraître calme, il est encore un animal sauvage et il mordre si elle est peur ou en détresse.
- Non seulement les morsures sont douloureuses, mais la salive des singes contient des bactéries et des virus qui peuvent causer des infections graves. Si vous développez une infection et s’elle n’est pas soignée à temps, elle peut se propager et conduire à une septicémie – cela peut être fatal.
- Un Singe Magot dans votre maison ne sera pas soigné, rangée et propre. Dans la nature, les Singes Magot se déplacent librement sur de grandes distances, et disséminent l’urine ou leurs matières fécales dans toute leur aire d’origine. Si vous imaginez ce processus limité aux pièces de votre maison, vous pouvez voir à quelle vitesse il deviendrait un danger pour la santé, sans oublier d’être nocif, inesthétique et destructrice.
- Même si vous gardez un Singe Magot d’un très jeune âge, il va rapidement atteindre une taille adulte, avec des dents d’adultes. Il subira également un traumatisme psychologique de grandir sans autres singes, et cela rendra encore plus susceptibles de se contester par des comportements dangereux et agressifs.
- Ne jamais laisser les jeunes enfants à proximité d’un Singe Magot, même si son propriétaire vous dit qu’il est «sans danger». Nous avons souvent des demandes de parents inquiets parce qu’ils ont permis à leur enfant de se faire prendre en photo ou de jouer avec un singe gardé illégalement par quelqu’un come animal de compagnie. Les enfants ne savent pas comment bien traiter les animaux et ont été gravement mordu. L’enfant doit ensuite être soumis à des traitements de prophylaxie de rage, des suites d’antibiotiques, et être testé pour de nombreuses maladies virales. Ceci est une expérience très désagréable pour tout enfant.
Les Singes Magot sont des animaux sauvages, et le seul endroit où ils peuvent vivre en sécurité à dehors de la nature est dans des installations dotées des professionnels formés.
A child’s hand showing signs of severe infection after a macaque bite. Photo from Brehin et al, Journal of Travel Medicine, 2016, 1-2
Barbary macaques might look cuddly and harmless, especially when they’re babies, but did you know there are a lot of risks to your health if you interact closely with them? Whether you’re posing briefly with one on your shoulder for a photo in Jemaa El Fnaa or keeping one in your home as a pet, these are the things you need to consider.
- Barbary macaques have large teeth and strong jaws, and can therefore inflict very painful bites. No matter how calm a macaque might seem, it is still a wild animal and it will bite if it is distressed or afraid.
- Not only are the bites painful, but macaque saliva contains bacteria and viruses which can cause serious infections. If you develop an infection and it is not treated in time, it can spread and lead to sepsis – this can be fatal.
- A Barbary macaque in your home will not be neat, tidy and clean. In the wild, Barbary macaques roam freely across large distances, and pass urine or faeces throughout their home range. If you imagine this process confined to the rooms of your house, you can see how quickly it would become a health hazard, not to mention being noxious, unsightly and destructive.
- Even if you keep a Barbary macaque from a very early age, it will quickly grow to adult size, with adult teeth. It will also suffer psychological trauma from growing up without other monkeys, and this will make it even more likely to display aggressive, dangerous behaviours.
- Never allow young children near a Barbary macaque, even if its owner tells you it is “safe”. We often have inquiries from concerned parents because they have allowed their child to pose or play with someone’s illegally kept pet macaque. Children do not know how to treat animals well and have been badly bitten. The child then has to be subjected to rabies prophylaxis treatments, courses of antibiotics, and be tested for many viral diseases. This is a very unpleasant experience for any child.
Barbary macaques are wild animals, and the only place they can safely live outside of the wild is in facilities with trained professionals.